人到中年，一方面新陳代謝開始趨緩，一方面許多小小的不良生活習慣所累積下來的問題開始對身體造成威脅，總之，40歲開始，許多健康問題便浮上檯面，疲倦、酸痛、肥胖，以及愈來愈常犯的牙齒痛，這些都是身體發出的警訊。

牙周病時常在40歲之後開始嚴重影響我們的日常生活，但其實並不是到了這個年齡才忽然患病，而是在2、30歲時即已感染，到了中年期，免疫力不若以往了，牙周病菌就開始作怪了。把牙周病稱作是牙齒的中年危機一點也不為過。

四大惡習，造就牙周疾病

正如同牙周病的最佳預防與照護，端賴良好的牙齒基礎保健，追根究底起來，牙周疾病就是一種生活習慣造成的疾病。檢視現代生活型態，可以歸納出4大常見的惡習，在不知不覺中導致我們的口腔提早老化。

40歲開始，許多健康問題便浮上檯面，疲倦、酸痛、肥胖，以及愈來愈常犯的牙齒痛。

1.吸菸

抽菸和牙周病的關係可謂密不可分。抽菸患者的口腔常有口臭、黃板牙、牙齦未有明顯發炎症狀但牙周組織嚴重破壞等症況。由於尼古丁會使全身微血管收縮，所以牙齦的血流量也隨之降低，直接使牙周組織缺乏養分供給和自我修復的能力，所以牙齦看來雖然不太有發炎的外貌，等到牙齒動搖、牙齦萎縮時，牙周組織早就嚴重受損。更糟糕的是，因為尼古丁對免疫系統和細胞造成的損害是不可逆的，所以，在治療吸菸患者的牙周病時，成效也不顯著。

2.壓力

壓力之所以會導致牙周病，關鍵還是要回到「免疫力」。影響免疫力的原因包括年齡（40歲時免疫力衰退至20歲的一半；65歲時再衰退為40歲的一半）、營養狀況（缺乏蛋白質、綜合維生素會導致免疫力低下）、睡眠（每日規律睡眠時間應達6-7小時）、運動（缺乏運動，會影響免疫細胞活躍度）、藥物（濫用藥物會抑制身體內的好菌，導致免疫系統失常），以及心理壓力，壓力荷爾蒙會引起睡眠障礙、血糖異常，久了便會影響免疫系統運作。當免疫力低下了，牙周病就會起來作怪了。

3.狼吞虎嚥

吃東西時因為趕時間、不專心或者過餓，而造成缺少咀嚼的狼吞虎嚥，就會分泌較少的唾液，然而，唾液裡含有負責消化及殺死牙周病細菌的酵素也會跟著不足，自然就會導致牙周病了。

4.甜、零食

零食、甜品中含有豐富的碳水化合物，若沒好好的刷乾淨牙齒，非常容易形成蛀牙。甜食並非絕對不能，而是應該適時、適量，並且在食用之後立刻徹底潔牙。為了避免整天刷牙刷不停，建議甜食可跟著正餐一起吃，並且要確實做到事後的口腔清潔，避免使口腔變成細菌孳生的溫床。

中年護齒為時不晚

保健齒齦平時養成使用溫水刷牙的習慣以減少齒齦刺激，並且選用適合自己牙齒狀態的牙膏、牙刷。

齒齦不適在中年發生時，許多人會覺得這是年齡帶來的不可抗力，而輕忽了積極治療、持恆照護的重要性。亡羊補牢，猶未為晚，這個時候更應該要全面而徹底地保健齒齦。在積極就醫之外，平時養成使用溫水刷牙的習慣以減少齒齦刺激，並且選用適合自己牙齒狀態的牙膏、牙刷，持續做到飯後正確清潔齒齦，還來得及大大延緩落齒的年限。