口腔清潔工作沒做好，就會形成牙菌斑，而牙菌斑是細菌的安樂窩，不但會導致蛀牙、牙齦炎，若患牙周病，得到心肌梗塞、中風等疾病的機率比較高。

 

我們用嘴巴品嚐美食，與人溝通並表達喜怒哀樂，嘴巴妙用無窮且不可或缺！但很多人可能從未留心，每天三餐外加點心、飲料以及進進出出的空氣，正好為口腔內的細菌提供充足的養分，且在這溫暖潮濕的環境中，更是有利於細菌的滋生。而如果輕忽口腔清潔，讓口中細菌叢生，將形成怎樣可怕的景象呢？

 

根據科學家研究發現，人體口腔中的常見細菌約有500～700種，雖然之中有些可以與人體和平共處，但也有某些菌種一旦坐大，便會侵害牙齒及牙周組織的健康，而這些菌種的安樂窩就是惡名昭彰的「牙菌斑」。

想像一下，將器皿靜置在污水中一段時間，器皿表面會形成一層黏黏的薄膜；同樣地，在清潔狀況不佳的口腔中，細菌以食物殘渣、剝落的口腔細胞及唾液中的糖蛋白為養分，黏附在牙齒表面與縫隙內茁壯成淡黃色薄膜狀的菌落，也就形成了所謂的牙菌斑。

口腔中不同部位的牙菌斑各有其不同的菌落，牙釉質齲齒處的牙菌斑以變形鏈球菌為大宗；牙本質齲齒處除了變形鏈球菌外，也常見乳酸桿菌；而牙根齲齒處的牙菌斑則多為放射菌種；牙齦溝處的牙菌斑菌種更多，常見有細梭形桿菌、革蘭氏陰性菌、螺旋桿菌、放射菌等。

新光醫院牙周病科主任陳智龍指出，牙菌斑存在於食物發酵呈酸化的口腔中，一毫克的牙菌斑約有近億個細菌。如果以這麼驚人的數據來估算，那麼口腔衛生習慣不好的人，平時差不多有高達2～10億個細菌在口中伺機而動。

牙菌斑在牙齒表面、齒縫間堆疊壯大，細菌分泌的毒素還會引發牙齦組織內一連串的免疫反應，造成牙齦、牙周、牙體的病變，甚至引起口腔黏膜及身體其他器官的病變。

長期沒有被清除的牙菌斑會和唾液內的鈣及其他物質結合，一邊堆積一邊從內側開始變硬，不久之後，就整個變成像石頭般粗糙的牙結石，且成形後，就無法再用牙刷來去除。牙齦底下沈積的牙結石容易造成更多牙菌斑堆積，是造成牙周病惡化的主因，同時也會引發難聞的口臭。