老來千萬不能無齒！ 剩不到20顆牙失智風險高6成

上了年紀，對銀髮族而言，任何一顆牙都很重要，缺一不可！相關研究顯示，缺牙與失智風險呈現正相關，估計缺牙可能增加5成以上的失智風險；年過60、若是牙齒剩下不到20顆，失智風險還可能增加6到8成。

根據統計，肺炎是台灣第3大死因，而在高齡者中、最常見的就是吸入性肺炎。當吞嚥與咀嚼相關肌肉退化，喝水、吃東西時就容易噎到或嗆到，甚至進一步引發吸入性肺炎，而就像一般人透過健身鍛鍊肌肉，老人也可以透過「健口操」強化吞嚥與咀嚼相關肌群。

年長者唾液分泌也相對較少，當口水分泌減少，不只容易口乾、口臭，齲齒、牙周發炎風險也會增加，還會影響食物消化；而藉由臉部肌肉發音練習、頭頸部放鬆的健口操，有助維持表情、動作、吞嚥以及說話方式狀況，也有預防失智的功能。