植牙，大部分人以為是植入一顆牙齒，之後它會慢慢長出來，這是一個很大的謬誤！

事實上，植牙有幾個步驟，是把一個植入體放進牙床裡，就像我們的自然牙，可以看到的部分，並不是植入的牙根；植牙其實植入的是牙根，主要結構是來自於鈦的合成金屬，植入之後再藉適當時機，跟牙床骨合而為一，然後再把假牙的套件，慢慢的從齒槽骨上方、牙肉中間置入、在上方做出假牙。

談起植牙，不少朋友直覺第一個是「滿好的」、第二個是「頂快的」、第三個是「持久性不錯吧」、第四個是「一勞永逸」的耐用。

植牙是不是比較好的選擇？我想不見得，植牙嚴格講起來是不得已的選擇，在某些情形下，植牙可能是比較好的選項之一，在沒有辦法再用其他方式來進行治療時，只好選擇這種侵入性的治療方式。保存自然的口腔結構，特別是自然牙的齒質，是在抉擇中最必須去做的考量，植牙種進牙床是有它的好處，但當慢慢地隨年紀增長，將不免面臨許多健康問題，身體必須跟著一起承受，包括發炎、感染……譬如生病後，一些身體組織的衰弱，都會造成植牙同時受到波及。

植牙的好處，對全口無牙患者來說受益最大，因為已經沒法忍受長期以來活動假牙所帶來的不便，且活動假牙的製做，已經面臨到牙床很不理想的挑戰，齒槽骨的流失或者軟組織的一些增生，造成活動假牙沒辦法固定，相形之下，植牙是屬於比較好的選擇。

另外，對連續缺牙偏在某一側的後牙都缺下，沒有辦法用傳統的固定假牙，來延伸做成橋體，所以植牙的確是比較好的考量。但牙齒與牙齒之間的缺牙，或是某些程度美觀區的缺牙來說，則有必要進一步評估，植牙是不是比較好的選擇。

●植牙是不是最好的

植牙是取代缺牙其中一種方案，是不是最好，要看情形，如果在不傷害自然牙的情形下取代，是比較理想的選擇，但是如果可以不植牙，是不是也是另外一種考量？在臨床上，我以「在我的家人」身上做最好的牙科醫療態度思考，不是幫他們植牙、而是幫他們不要植牙！這就是提醒各位讀者朋友：預防的重要。

植牙一般取代的都是已經蛀得太厲害的蛀牙、嚴重牙周病留不下來的牙齒、一些咬裂的牙齒。

如果在發現蛀牙尚可以處理階段、或牙周病可以治療階段、或是牙齒一有裂傷就先去做修補；這些處置都可以把自然牙留下來。我認為，這才是最好的牙科治療的選擇！

●植牙不是最快的假牙製做方式

除非把所有的牙齒都一起拔掉，植牙可能可以最快的重建全口的牙齒，但是如果是置換單顆牙時，可能植牙反而是比較需要花一些時間的。

植牙之前如果要拔牙，這傷口可能需要等一段時間，兩三個月、甚至超過這時間，才能夠進行植牙。植完之後，不是馬上就能受力，特別是植牙如果是單顆或者是一兩顆，通常沒有跨過一個牙弓，左右兩側很難同時立即受力，所以在植牙的治療裡，除非是選擇把所有的自然牙都一併去除，然後同時把植牙放進去，才能達到最快的效果。

發生在美觀區的蛀牙問題，牙床骨條件還是好的，可能可以比較快的把植牙放進牙床，暫時取代門面上缺牙的燃眉之急。植牙大概在這兩種情況下，會有可能比做傳統固定假牙或活動假牙來得比較快些。

●植牙絕對不是一勞永逸

植牙有些常會面臨到的問題，譬如說瓷會崩落，甚至固定植牙冠的螺絲鬆脫，也許發生周圍組織萎縮或流失，譬如牙肉退縮了、骨質流失了、跟鄰牙的縫隙產生了變化，因為植牙植入到齒槽骨裡，受到了鄰近牙齒繼續萌發的影響，造成跟旁邊牙齒的接觸點、或者咬合高度發生變化，這些都是可能發生的。

植牙不外乎就是解決缺牙替代方的一種，但是從來沒有保證「今天植入的這顆牙能完全不變」。變，很可能是植牙本身有變化，也可能是周遭的環境產生的變化。所以對植牙不要有過度的期待，植牙並不是植入後，便一勞永逸不會出問題的產品。

所以植牙並不是最好解決問題牙的辦法，從醫療的角度來看，植牙更不是一勞永逸的產品或醫療，完成後就不會有問題。牙醫們慢慢發現，植牙所衍生的問題，可能是目前來講在牙科裡最棘手的，若從維修的角度去看植牙，的確患者所付上的代價，還是必須告知。因此植牙後的維護，必須重視，特別是植牙並非種進身體後就可不管它，必須得好好的定期保養，才是植牙能如所預期的達到「物盡其用」。

我始終強調──就一位植牙醫師而言，「會植牙，就要會維護、會修理，不然就不要植！」對病患而言，一旦植牙就要有「維修配套措施」，若能有專職維護人力每3-6個月定期幫忙維護保養，才是健全的植牙系統、全民的福祉；這也凸顯出植牙患者，極需要口腔衛教人力的協助。

植牙雖然可能是取代缺牙最好的醫療方式，我依舊要在此提醒：如果還沒有「妥善治療牙周問題」之前，就貿然植牙，就像把豪宅蓋在地質正在流失的山坡地一樣，未來很可能會因為牙周炎等擴散或併發，造成了植牙失敗。