枕邊人會磨牙，比打鼾更惱人。除了擔心牙齒健康外，更重要的是，睡眠可能出現警訊。

剛成為大一新鮮人的小志，因為離家第一次住校，不料搬進宿舍一個月後，室友卻對他態度有點冷淡，經過追問，小志這才知道自己竟然晚上睡覺時常會磨牙，而且室友形容，發出的聲音讓人「毛毛的」，就像「指甲刮黑板」一樣「嘰嘰」作響，在夜晚時擾人清夢，吵得室友輾轉難眠。

當睡著了，卻可以看到入睡者的上下牙齒互相咬合、摩擦，這就是「磨牙」。磨牙並非持續一整晚，有些人因為牙齒咬合的很緊，以致於發出讓同寢的人毛骨悚然的聲音。雖然當事人「咬牙切齒」，本身卻往往不自覺，而是被枕邊人、或是同寢室的人觀察到，有時如果枕邊人陷入熟睡，也不見得會發現。

你家小孩磨牙嗎？

要追究引起磨牙的原因，根據睡眠實驗室裡的紀錄，80％的磨牙情形，都可以發現腦波監測到醒來的跡象，而且交感神經的活性上升、副交感神經活性下降，代表「身體有一些開關被打開了」，接著下巴突出，在開口肌、閉口肌的收縮、放開時，約每收縮100次，就有50次會碰撞到牙齒，造成磨牙。

說到磨牙，很多人都會擔心會因此影響睡眠，尤其年幼的孩子如果會磨牙，家長更緊張。其實如果在孩子身上發生，倒不必過於擔憂。對於磨牙，醫學上一直沒有很確切的統計數字，特別是發生在小朋友身上，知道就更為有限，由於有些人觀察到磨牙嚴重的孩子似乎很容易尿床，更加深父母的憂慮，不過孩子磨牙可能僅是生長發育的正常現象之一。

正處於發育時期的孩子，跟成人不太相同，大腦運動神經容易處在興奮狀態，因此有些父母會發現，玩得比較瘋的晚上，孩子睡著後特別容易磨牙。但一般都認為，隨著年齡增加，孩子夜間磨牙的情況會跟著減少。因此若只是偶爾發生一兩次，父母不必太過在意孩子會磨牙。

有些父母會急著帶孩子就醫，甚至給孩子戴上咬合板，不過咬合板戴起來並不舒服，孩子不見得願意，往往引起親子間的不愉快；若真的乖乖戴上，又因為咬合板卡住齒顎，會限制牙弓的發育生長，反而不利。其實有時候孩子磨牙時，只要輕輕讓孩子翻個身、頭稍微轉個方向，磨牙的情況就會停止。因此發生在孩子身上，並不建議積極去矯正。

成人磨牙 睡眠障礙的警訊

但發生於成人身上的磨牙，則可能是睡眠品質不佳的警訊。很多人以為磨牙會讓自己睡的很差，其實這是倒果為因的錯誤認知。磨牙本身並不可怕，但睡不好卻會磨牙，因此當觀察到枕邊人有夜間磨牙的現象，應該去關注另一半睡眠品質的課題。

像是身上有疼痛睡不好、或是因為壓力、情緒緊繃、焦慮，半夜一聽到小聲響就很容易警醒的人，就很容易磨牙。而且當睡眠的連續性被打斷，不僅因為睡不飽，白天精神狀況不佳，容易想睡而打亂工作步調；同時，人在熟睡當下，交感神經活性下降，心跳會跟著漸漸變慢、血壓也會較低，但是突然警醒，交感神經活性一上升，血壓就會突然飆升。

如果是心血管患者，一個晚上歷經好幾次血壓的上上下下，容易對血管造成不必要的壓力，因此這種過度警醒式的睡眠必須盡快改善。另外，罹患睡眠呼吸中止症也會引起磨牙，因此惱人的磨牙其實與睡眠障礙息息相關。雖然令人焦慮的磨牙在生活中並沒有特別的預防方法，但只要能改善睡眠品質，通常也能跟磨牙說bye-bye。

牙齒會不會磨壞了？

再來，普遍對磨牙的另一個錯誤認知就是會「磨壞」牙齒，不過磨牙的力道並沒有大家想像中的那麼可怕。過去在加拿大蒙特婁曾經做過研究，收集99個會磨牙、以及經睡眠實驗室監測、確實不會磨牙的42個受試者，比對磨牙對牙齒的「破壞力」。

結果發現，雖然有無磨牙的受試者，牙齒磨損的程度有點差別，但是對中、重度磨牙的受試者則無差別，顯示磨牙的頻率並不會造成「齒牙動搖」、或咬合面的破壞。因此夜間磨牙對牙齒的損耗並不如大家所擔心，以為磨牙磨得愈凶，牙齒傷害程度愈大。

臨床上偶爾會發現有些磨牙患者，牙齒磨損得非常厲害，這往往是因為這些牙齒的對咬牙是硬度極高的瓷牙的緣故。或者是，下巴特別大或特別小的患者，由於上下顎特殊的位置關係，這時如有磨牙，牙齒也特別容易受到傷害，同時也較易發出恐怖的聲響，因此也有人說枕邊人的磨牙聲比鼾聲還要恐怖。這些人戴牙套或是咬合板，可以改善因磨牙造成的困擾。

必要時需做睡眠檢查

成人的磨牙歸根究柢，還是得考慮到是否有睡眠障礙的問題，若老是愈睡愈累、長期有打鼾現象等，建議仍應該做睡眠檢查。如果本身有睡眠呼吸中止症，雖然戴了咬合板、牙套，暫時好像改善了磨牙的困擾，但因為這類患者，躺下來的睡姿會讓嘴巴打開，舌頭後退，呼吸道側壁變窄，影響到睡眠、呼吸，戴上牙套後，只會讓嘴巴更閉不起來，因此睡眠呼吸中止症會變得更加嚴重，患者就會睡的更差，磨牙的現象也會跟著惡化，陷入惡性循環。

另外，若青春期的孩子因為韌帶過度鬆弛導致顳顎關節障礙，夜間磨牙常會造成起床時會有下巴卡住、嘴巴無法打開的情形，這時必須戴特別的咬合板，把下顎固定在特殊的矯正位置；否則，若僅僅戴普通的咬合板，磨牙時，前移的關節盤被關節頭推擠，很容易卡住、受傷，這類患者在治療磨牙時要特別小心，戴錯了咬合板，嚴重時可能引起臉歪嘴斜的後遺症，不可不慎。

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